G. Chiriboga: "Si mineros invirtieron dos mil millones en Ecuador es un fracaso, solo sirven cinco concesiones"

(Quito 23-04-08) Como una réplica a las declaraciones emitidas por el presidente de la Cámara de Minería, César Espinosa, el ministro de Minas y Petróleos, Galo Chiriboga, aseguró que, al parecer, “Espinosa se olvidó de que él fue el promotor de la supresión de regalías a favor del país y de la liberalización total de las concesiones en el Ecuador”.

Asimismo, señaló que si en el Ecuador, las empresas mineras invirtieron $2 000 millones sin encontrar un proyecto rentable, estarían demostrando su ineficiencia, con lo que “sólo se demostraría que no tendrían capacidad técnica para estar en este negocio”. Con relación a la nueva Ley de Minería, Chiriboga explicó que ya hay un borrador de proyecto de Ley que se lo presentará el próximo lunes para ponerlo a debate con los sectores mineros.

“Escuché esta mañana las declaraciones del presidente de la Asociación de Minería el señor César Espinosa, parece que el señor Espinosa se ha olvidado que él fue el promotor de la supresión de las regalías a favor del país, que él fue el promotor de la liberalización total de las concesiones en el Ecuador”, expresó Chiriboga.

Explicó que cuando Espinosa fue subsecretario de Minas y Petróleos en el gobierno de Gustavo Noboa, “prácticamente se desmanteló la institucionalidad del Estado, para favorecer los intereses privados”, por lo tanto, dijo, Espinosa sería el corresponsable del desastre que se tiene en el sector minero, que es lo que el gobierno actual busca organizar.

“Ese desastre que nosotros vamos a organizar adecuadamente, evitando que esa riqueza que dicen ellos de 220 mil millones de dólares se queden sólo en las manos privadas, porque gracias a las regulaciones que él, en el gobierno del doctor Noboa, dictó, prácticamente el país no tiene derecho a regalía alguna sobre esos 220 mil millones de dólares que ellos mismo dicen que existen en la tierra”, indicó Chiriboga en “El Poder de la Palabra” en Ecuadorinmediato.com/radio.

Aseguró que en el gobierno de Noboa y bajo la administración de Espinosa se entregaron concesiones mineras sin ningún criterio y eso ha causado los problemas ambientales, sociales, que debe resolver el gobierno actual y que de hecho lo han estado haciendo cuando se inició el proceso de reversión de 587 concesiones que no habían cumplido ni siquiera con el pago del dólar por hectárea.

Con respecto a la cifra de 2.000 millones de dólares que, señaló Espinosa, se perderán con el Mandato minero, Chiriboga lo negó asegurando que las únicas inversiones que se han realizado en el país están en fase de explotación.

“En los procesos de exploración eso es una inversión de riesgo en que las compañías saben que pueden encontrar o no encontrar, de tal manera que la reversión de esas concesiones que están en fase de exploración son parte del riesgo minero”, admitió.

En criterio del Secretario de Estado es ilógico el hecho de que las empresas inviertan $2.000 millones sin encontrar algún proyecto rentable, lo cual sólo demostraría “que no tienen capacidad técnica para estar en este negocio” y serían totalmente ineficientes.

Detalló que en fase de explotación sólo cinco proyectos mineros están ubicados en las provincias de El Oro, Azuay y Zamora Chinchipe, concesiones mineras no han sido revertidas, pero que han suspendido sus actividades para que cuando se tenga el marco jurídico de la nueva Ley de Minería, se renegocien las condiciones a favor del Estado.

“Hasta el 28 de marzo había 4.526 concesiones dadas, en esta área habían proyectos que estaban en operación, cinco o seis proyectos, el resto estaban básicamente en etapa de exploración, dicho en otras palabras estos estaban en un proceso de especulación”, dijo.

Subrayó que el Ecuador tiene 5.197 concesiones, de las cuales serán revertidas las que están en trámite y en fase de exploración que ascienden a 4.474 concesiones siguendo vigentes 590 concesiones.

“En estas 590 concesiones, que están operando en el país, lo que vamos a hacer es renegociar las condiciones de ellos”, remarcó Chiriboga.

Explicó que las 4.474 concesiones mineras fueron revertidas por disposición del Mandato minero, porque no habían entrado en fase de explotación, hallándose en fase de exploración en donde casi no existió inversión sin generarse nuevos procesos de explotación.

“Si el señor director de la Cámara de Minería dice que se invirtieron 2.000 millones en fase de exploración, se ve que sus inversiones fueron absolutamente mal realizadas, tienen que cambiarse de actividad porque en esto no saben”, enfatizó Chiriboga.

Indicó que las concesiones revertidas tienen diferente período de tiempo en el Ecuador porque estas se empezaron a otorgar desde la Ley minera que tiene vigencia en la actualidad, es decir, del 2002 en adelante.

Asimismo, manifestó que el sustento legal para revertir las concesiones mineras surge porque muchas de éstas fueron entregadas sin ningún estudio previo, responsabilidad ambiental o un compromiso de favorecer a las comunidades y al Estado, y acusó nuevamente a Espinosa.

“Bajo el concepto de la Ley que hizo el señor Espinosa, el Estado si usted llegaba con una petición al Ministerio de Minas y Petróleos de que le concedan una mina, el Estado estaba obligado a dársela sin recibir nada a cambio”, puntualizó.

Explicó que las concesiones mineras son revertidas porque se comprobó que estas fueron favorecidas bajo el concepto legal de que el Estado está obligado a entregar concesiones sin recibir nada cambio.

“Lo que queremos es salirnos de esa visión, y entrar en una visión más racional, el Estado puede entregar una concesión minera bajo ciertos parámetros de inversión, parámetros de calidad técnica del solicitante, parámetros de participación de los recursos que se van a obtener en beneficio de las comunidades, en beneficio del Estado”, aseguró Chiriboga.

Subrayó que se busca que el Estado no tenga la obligación de entregar concesiones mineras a cualquier persona, viéndose obligado a otorgar concesiones en la medida en que se cumplan con ciertas condiciones, bajo una base legal que obligue a los concesionarios a cumplir compromisos.

“Nosotros hemos hecho un trabajo de investigación a través de un consultor vinculado a la Academia, que no tiene vínculos con la política, ni vínculos con los mineros, ni vínculos con el Estado para que él pueda establecer exactamente cuál es la situación de la minería en el país, ese estudio está concluido y se lo vamos a presentar al país en una semana más”, informó Chiriboga.

Detalló que el consultor es Luis Herrera que es profesor y académico de la Universidad Politécnica Salesiana.

Con relación a la nueva Ley de Minería, Chiriboga explicó: “Nosotros tenemos ya un borrador de proyecto de Ley que justamente el próximo lunes lo vamos a presentar, vamos a hacer un debate con los sectores mineros, con los empresarios medianos, pequeños y grandes, los de sobrevivencia, los artesanales con todos ellos, luego conversaremos para recibir sus informaciones, criterios y comentarios sobre este nuevo proyecto de Ley hablaremos con las comunidades”.

Aseguró que la minería debe cumplir con un objetivo económico a favor del Estado, pero también respetando los derechos sociales y ambientales de toda la nación.

“Uno de los grandes problemas es que buena parte de estas concesiones no tuvieron ninguna consulta, no tuvieron estudios ambientales y se pasaron por la faja varias disposiciones de la Ley”, concluyó Chiriboga. (ecuadorinmediato.com)