El Coca Codo Sinclair será algo nuevo para Termopichincha

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(Quito 22-04-08) Termopichincha ha iniciado una carrera en un terreno donde tiene poca experiencia: la generación hidroeléctrica. El Gobierno le confió la construcción del proyecto Coca Codo Sinclair, la obra de ingeniería más importante después de la central hidroeléctrica Paute. La empresa tiene experiencia en operar centrales termoeléctricas. El 2007 registró pérdidas porque invirtió para constituir Hidrococa, a cargo del Coca Codo.

Para ello se conformó la empresa mixta Hidrococa, donde Termopichincha tiene una participación del 70%. El 30% restante corresponde a la argentina Enarsa.

Datos financieros

Termopichincha tiene un pasivo de USD 60 millones por cobrar a las distribuidoras eléctricas que no pagan el valor real de generación de la energía. Con ellas ha firmado o se encuentra negociando acuerdos de pago.

La compañía adeuda USD 16 millones a Petroecuador, de los cuales USD 15 millones se haría cruce de cuentas con el Estado. Su producción creció 46,25 %, respecto a l1999. Termopichincha es una de las cinco empresas que nacieron con la eliminación del Instituto Ecuatoriano de Electricidad (Inecel) en 1999. Junto a ella se crearon Hidropaute, Electroguayas, Hidroagoyán y Termoesmeraldas.

La empresa fue creada inicialmente para operar las dos centrales térmicasque tenía el ex Inecel en Pichincha: Santa Rosa y Guangopolo, que suman 84 MW.

La empresa fue pionera en utilizar residuo de petróleo en lugar de diésel para la generación de electricidad. “A raíz de nuestra experiencia ya está siendo utilizado en varias centrales térmicas”, indicó el presidente ejecutivo de la empresa, Juan Carlos López.

Con ello,dijo, se redujo el costo del Kilovatio (kW)/hora, de USD 0,09 a USD 0,04. De hecho, Guangopolo es una de las centrales con el rendimiento más alto del sistema eléctrico. Esto es, de 17 kW/hora por galón frente a las que utilizan diésel, que es apenas de 12 kW/hora por galón.

Entre el 2005 y el 2006 rehabilitó y empezó a operar la térmica La Propicia, de 8 MW, con residuos de crudo y a un costo de USD 0,045 (4,5 centavos) el kW/hora.

Este año, el Fondo de Solidaridad encargó a Termopichincha la operación de dos plantas de generacióna cargo de las distribuidoras eléctricas Sucumbíos y Manabí. En esta última se prevé generar 30 MW con residuo y 20MW más con diésel y biodiésel hasta finales del presente año.

Pero la empresa ha incursionado en el campo hidroeléctrico con escaso éxito. Desde hace tres años no ha podido sacar ninguno de los dos proyectos hidroeléctricos que tenía en carpeta. Se trata de los proyectos Jondachi, de 30 MW, y Llanganatis, de 35 MW.

Aunque López advierte que no ha sido falta de gestión, sino de recursos, el asambleísta de la RED, León Roldós, advierte que ni Termopichincha ni Enarsa tienen experiencia para la construcción del Coca Codo Sinclair.

Según Roldós, Termopichincha no pasa de ser un “membrete” para arrancar con la construcción de un proyecto que carece de estudios actualizados.

Termopichincha, por sí sola, no tiene la capacidad financiera para construir el Coca Codo. Los resultados financieros de Termopichincha han sido variables desde el 2000. Pese a que cerró con una utilidad de USD 2,3 millones en el 2006, el año pasado registró pérdidasque ascendieron aUSD 158 469. La explicación, según López, es que la empresainvirtió cerca de USD 700 000 en la constitución de la compañía Hidrococa, que construirá el CocaCodo.

Al ser consultado el ministro de Electricidad, Alecskey Mosquera, sobre las razones que pesaron para que Termopichincha construya este proyecto, señaló: “Porque da igual quien lo haga, la empresa (Termopichincha) solo gerencia el proyecto, quien construye es quien debe tener la experiencia”.

Sin embargo, el ex presidente del Consejo de Electricidad (Conelec), Alejandro Ribadeineira, advierte que gerenciar un proyecto hidroeléctrico requiere de experiencia en la construcción de túneles, desvío de ríos, operación de equipos hidroeléctricos.

“Algo que no creo que Termopichincha esté en capacidad de hacerlo, porque su experiencia está en generación térmica”.

Por ello, considera que Termopichincha debiera contratar una gerencia internacional para que dirija la mega obra. (El Comercio)